Wat is een gekwalificeerde handtekening of zegel?

De EU-wetgeving definieert deze als: "een geavanceerde elektronische handtekening die is aangemaakt met een gekwalificeerd middel voor het aanmaken van elektronische handtekeningen en die gebaseerd is op een gekwalificeerd certificaat voor elektronische handtekeningen" en als ""een geavanceerd elektronisch zegel dat aangemaakt is door een gekwalificeerd middel voor het aanmaken van elektronische zegels en dat gebaseerd is op een gekwalificeerd certificaat voor elektronische zegels".

De gekwalificeerde handtekening/zegel heeft een speciaal juridische status in de EU: in tegenstelling tot de andere handtekeningen ligt de bewijslast bij de partij die de handtekening(en) betwist en dus niet bij de initiatiefnemer. Dit maakt het juridisch gelijkwaardig aan een schriftelijke handtekening.

Voorbeeld: ondertekenen met de Belgische eID of met een certificaat van een door de EU vertrouwde dienstverlener voor certificaten (een QTSP).